Весной 1959-го Париж жил кино. Многие из тех, кто писал для Cahiers du Cinéma, уже успели попробовать себя в режиссуре. Клод Шаброль представил публике две работы. Франсуа Трюффо в Каннах встречали овациями за его ленту "Четыреста ударов". А Жан-Люк Годар, которого многие — и он сам в первую очередь — видели настоящим талантом, к тому моменту снял лишь пару небольших картин. Он чувствовал, что пришло его время.
Годар набрался смелости и обратился к продюсеру Жоржу де Борегару, с которым был хорошо знаком. Тот согласился выделить скромную сумму. Основой для сценария послужила небольшая газетная заметка о преступлении. На главную роль Годар пригласил своего друга, актера Жан-Поля Бельмондо. Тот должен был сыграть мелкого воришку, скрывающегося от правосудия. Его спутницу, молодую американку, согласилась воплотить на экране Джин Сиберг. Актриса недавно приехала во Францию, и её карьера в Голливуде только начинала набирать обороты.
